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XIII DÉCEMBRE. SAINTE LUCIE, VIERGE ET MARTYRE.Voici la quatrième de nos Vierges sages, la vaillante Lucie. Son nom glorieux étincelle au sacré Diptyque du Canon de la Messe, à côté de ceux d'Agathe, d'Agnès et de Cécile ; mais, dans les jours de l'A vent, le nom de Lucie annonce la Lumière qui approche, et console merveilleusement l'Eglise. Lucie est aussi une des trois gloires de la Sicile chrétienne ; elle triomphe à Syracuse, comme Agathe brille à Catane, comme Rosalie embaume Palerme de ses parfums. Fêtons-la donc avec amour, afin qu'elle nous soit en aide en ce saint temps, et nous introduise auprès de Celui dont l'amour l'a rendue victorieuse du monde. Comprenons encore que si le Seigneur a voulu que le berceau de son Fils parût ainsi entouré d'une élite de Vierges, et s'il ne s'est pas contenté d'y faire paraître des Apôtres, des Martyrs et des Pontifes, c'est afin qu'au milieu de la joie d'un tel Avènement, les enfants de l'Eglise n'oublient pas d'apporter à la crèche du Messie, avec la foi qui l'honore comme le souverain Seigneur, cette pureté du cœur et des sens que rien ne saurait remplacer dans ceux qui veulent approcher de Dieu. Lisons maintenant les Actes glorieux de la Vierge Lucie. Lucie, vierge de Syracuse, illustre par sa naissance et par
la foi chrétienne qu'elle professa dès l'enfance, vint à Catane, avec sa mère Eutychia malade d'un flux de sang,pour vénérer le corps de
sainte Agathe. Ayant fait ses prières au tombeau de la Sainte, elle obtint, par
son intercession, la santé de sa mère. Aussitôt elle supplia celle-ci de
souffrir qu elle distribuât aux pauvres de Jésus-Christ la dot qu'elle lui
préparait. C'est pourquoi Lucie, étant de retour à Syracuse, vendit tous ses
biens, et en distribua l'argent aux pauvres. Celui à qui ses parents
l'avaient fiancée contre sa volonté ayant appris ceci, alla trouver le Préfet Paschasius ,
et accusa Lucie d'être chrétienne. Ce magistrat ne pouvant, ni par prières, ni
par menaces, amener Lucie au culte des
idoles, voyant au contraire que plus il s'efforçait de lui faire changer
de sentiments, plus elle semblait enflammée
à célébrer les louanges de la foi
chrétienne : Tu ne parleras plus autant, lui dit-il, quand on en sera venu aux
coups. La parole ne peut manquer aux serviteurs de Dieu, reprit la vierge : puisque le Seigneur Christ a dit : Quand vous
serez devant les rois et les gouverneurs , ne vous mettez pas en peine de la manière dont vous parlerez, ou de ce
que vous direz ; car ce que vous aurez à dire vous sera donné à l'heure même;
parce que ce n'est pas vous qui parlez, mais l'Esprit-Saint
qui parle en vous. Paschasius lui ayant dit sur cela : Le Saint-Esprit est-il donc
en toi . Elle répondit : Ceux qui vivent avec chasteté
et piété sont le temple de l'Esprit-Saint. Le Préfet
repartit : Je vais donc te faire conduire en un lieu de prostitution, afin que
le Saint-Esprit t'abandonne. La vierge répondit: Si on me fait violence malgré
moi, j'aurai double couronne de chasteté. A ces mots Paschasius,
enflammé de colère, ordonna qu'on traînât Lucie dans un lieu où on lui fît
perdre sa virginité ; mais il arriva, par la puissance divine, que la vierge
demeura immobile au même lieu, sans qu'aucune violence l'en pût arracher. C'est
pourquoi le gouverneur, l'ayant fait environner de poix, de résine et d'huile
bouillante, commanda qu'on allumât du feu autour d'elle ; mais comme la flamme
ne lui faisait aucun mal, après qu'on l'eût tourmentée en plusieurs manières,
on lui perça la gorge d'un coup d'épée. Lucie, ayant reçu le coup, prédit la tranquillité
dont l'Eglise devait jouir après la mort
de Dioclétien et de Maximien, rendit son
esprit à Dieu, aux ides de décembre. Son
corps, enseveli à Syracuse, fut ensuite transféré à Constantinople, et enfin à
Venise. Nous prenons dans l'Office de la Sainte quelques Antiennes, dont l'ensemble forme une oeuvre lyrique pleine de grâce et de fraîcheur : Sainte Lucie étant en
prières, la bienheureuse Agathe lui apparut, et consolait la servante du
Christ. Vierge Lucie, lui dit-elle,
pourquoi me demandes-tu pour ta mère un secours que toi-même lui peux procurer? A cause de toi, Vierge Lucie,
la ville de Syracuse sera comblée de gloire par le Seigneur Jésus-Christ. Voix de Lucie : Je vous bénis, ô Père de mon Seigneur Jésus-Christ,
de ce que, par votre Fils, le feu qui m'environnait a été éteint. Dans ta patience, tu as
possédé ton âme, ô Lucie, Epouse du Christ ! tu as haï
les choses du monde, et tu brilles avec les Anges : par ton propre sang, tu as
vaincu l'ennemi. Nous nous adressons à vous, ô Vierge Lucie, pour obtenir la grâce de voir dans son humilité Celui que vous contemplez présentement dans la gloire : daignez nous accepter sous votre puissant patronage. Le nom que vous avez reçu signifie 5o2 Lumière : soyez notre flambeau dans la nuit qui nous environne. O Lampe toujours brillante de la splendeur de virginité, illuminez nos yeux ; guérissez les blessures que leur a faites la concupiscence, afin qu'ils s'élèvent, au-dessus de la créature, jusqu'à cette Lumière véritable qui luit dans les ténèbres, et que les ténèbres ne comprennent point. Obtenez que notre œil purifié voie et connaisse, dans l'Enfant qui va naître, l'Homme nouveau, le second Adam, l'exemplaire de notre vie régénérée. Souvenez-vous aussi, Vierge Lucie, de la sainte Eglise Romaine et de toutes celles qui empruntent d'elle la forme du Sacrifice : car elles prononcent chaque jour votre doux nom à l'autel, en présence de l'Agneau votre Epoux, à qui il est agréable de l'entendre. Répandez vos bénédictions particulières sur l'île fortunée qui vous donna le jour terrestre et la palme de l'éternité. Maintenez-y l'intégrité de la foi, la pureté des moeurs, la prospérité temporelle, et guérissez les maux que vous connaissez. |