Saint Jean-Gabriel PERBOYRE

Nom: PERBOYRE

Prénom: Jean-Gabriel

Nom de religion: Jean-Gabriel

Pays: France - Chine

Naissance: 06.01.1802  à Mongesty (Le Pueché près de Cahors)

Mort: 11.09.1840  à Ou Tchang Fou

Etat: Prêtre - Lazariste - Martyr

Note: 1818 entre à la Congrégation de la Mission. 1826 Prêtre. 1835 part pour la Chine. Macao. Honan. Houpé.

Béatification: 10.11.1889  à Rome  par Léon XIII

Canonisation: 02.06.1996  à Rome  par Jean Paul II

Fête: 11 septembre

Réf. dans l’Osservatore Romano: 1996 n.22 p.1,7,11 / n.23 p.1-4 / n.24 p.9 / n.30 p.9-10

Réf. dans la Documentation Catholique: 1996 n.13 p.603-605

Notice

Jean Gabriel Perboyre naît au Puech, dans le village de Mongesty près de Cahors (Lot) en 1802. Il est l'aîné d'une famille de paysans assez aisés dont six des huit enfants entreront en religion. On le destinait à reprendre la ferme, mais il accompagne son frère Louis, âgé de neuf ans, qui doit continuer ses études à Montauban, afin de l'aider à s'acclimater à la vie du pensionnat. L'école avait été fondée et est dirigée par son oncle Jacques, lazariste, qui avait traversé la tourmente révolutionnaire comme prêtre réfractaire. Devant ses aptitudes, on lui demande de rester aussi au pensionnat. A la fin de ses études, il suit une mission prêchée par un lazariste et il entre dans la Compagnie de la Mission en 1818. Justement son oncle vient de créer un séminaire, car il n'y en avait plus depuis la Révolution; Jean-Gabriel est son premier élève. Il prononce ses vœux en 1820 et en 1823, avant même d'être ordonné, il est nommé professeur à Montdidier, près d'Amiens, où il réussit très bien auprès des jeunes, créant un comité de classe, organisant la visite des pauvres. Il est ordonné prêtre en 1826 à la Rue du Bac. On l'envoie alors à Saint-Flour dans le Cantal comme professeur de théologie, où il réussit si bien que son évêque le demande comme directeur du Séminaire. Notons qu'il avait suivi les idées de La Mennais sur l'éducation, mais quand celui-ci est condamné (1832), il s'incline. Il est nommé en 1832 assistant du Directeur du 'Séminaire interne' de Paris, c'est le noviciat des Lazaristes. C'est l'époque où l'on ramène les reliques du bienheureux François-Régis Clet  2, martyrisé en Chine. Cela fait naître en lui le désir de le suivre sur cette voie, d'autant plus que son frère Louis est mort avant d'arriver en Chine. En 1835, on accepte enfin de la laisser partir pour la Chine. (Le médecin qui s'y était opposé revient sur son verdict…après une nuit blanche!). Son long et pénible voyage dure de mars 1835 à la mi-août 1836, où il arrive à son Poste dans la Province du Ho Nan. Il accomplit plusieurs missions sur ce territoire très vaste. L'année suivante il est Curé dans la Province du Hou Péi. En 1839, il est livré par un catéchumène. Il subit plusieurs séances de torture qui font de lui un être pantelant, mais il refuse de piétiner la croix. Ses bourreaux sont impressionnés par sa politesse et son calme. Condamné, il doit attendre encore longtemps la confirmation du verdict par l'Empereur. Il meurt par strangulation sur un gibet en forme de croix, le vendredi après-midi 11 septembre 1840. Les chrétiens réussissent par un subterfuge à prendre son corps et l'enterrent à côté du bienheureux François-Régis Clet  2 qui avait été martyrisé 20 ans auparavant. Saint Jean-Gabriel Perboyre est le premier martyr de Chine canonisé.

Voir aussi la notice du Groupe des 120 martyrs de Chine  2.