LES SEPT  PSAUMES DE LA  PÉNITENCE

 

I.

 

David, atteint d'une maladie, demande pardon à Dieu qui l'a frappé, et le prie de guérir les plaies de son âme.

 

PSAUME VI.

 

Seigneur, ne me reprenez pas dans votre fureur, et ne me châtiez pas dans votre colère.

 

Ayez pitié de moi, Seigneur; car je languis de faiblesse; guérissez-moi, Seigneur, parce que le trouble m'a saisi jusqu'au fond de mes os.

 

Mon âme est toute troublée; mais vous, Seigneur, jusqu'à quand différerez-vous ?

 

Seigneur, tournez-vous vers moi, et délivrez mon âme : sauvez-moi, à cause de votre miséricorde ;

 

Car nul dans la mort ne se souvient de vous : qui publiera vos louanges dans le sépulcre?

 

Je me suis épuisé à force de gémir ;  j'ai baigné chaque nuit mon lit de mes pleurs ; j'ai arrosé  ma couche de mes larmes.

 

Mon œil a été troublé de fureur: j'ai vieilli au milieu de tous mes ennemis.

 

Retirez-vous de moi, vous tous qui commettez l'iniquité ; car le Seigneur a exaucé la voix de mes pleurs.

 

Le Seigneur a exaucé ma supplication ; le Seigneur a reçu  ma prière.

 

Que tous mes ennemis rougissent et soient saisis d'étonnement ; qu'ils retournent en arrière , et soient couverts de  honte.

 

 

II.

 

David éprouve le bonheur d'une âme à qui Dieu a pardonné ses péchés; il représente sa situation sous la figure d'un malade qui revient à la vie.

 

PSAUME XXXI.

 

Heureux ceux dont les iniquités sont pardonnées, et dont les péchés sont couverts.

 

Heureux celui à qui le Seigneur n'a point imputé de péché, et dont l'esprit est sans déguisement.

 

Parce que je me suis tu, ne voulant pas confesser mon crime, mes os se sont envieillis, tandis que je criais  tout le jour.

 

Car votre main s'est appesantie sur moi jour et nuit; je m'agitais dans mon angoisse, et l'épine s'enfonçait de plus en plus dans ma chair.

 

Je vous ai découvert mon péché, et je ne vous ai point caché  mon iniquité.

 

J'ai dit : Je confesserai contre moi-même mon iniquité au Seigneur; et vous avez remis l'impiété de mon péché.

 

C'est pour obtenir cette grâce que tout homme pieux vous suppliera dans le temps favorable.

 

Et quand les grandes eaux du déluge inonderaient la terre, elles n'approcheront pas de lui.

 

Vous êtes mon refuge contre les maux qui m'environnent; ô Dieu, quiètes ma joie, délivrez-moi de ceux  qui m'assiègent.

 

Vous m'avez dit: « Je te donnerai l'intelligence, et je t'instruirai dans la voie où tu dois marcher; je tiendrai mes yeux arrêtés sur toi.

 

« Ne deviens pas semblable au cheval et au mulet qui n'ont point d'intelligence,

« Et dont il te faut serrer la bouche avec le mors et le frein, parce qu'autrement ils n'approcheraient pas de toi. »

 

Les fléaux sur le pécheur sont  nombreux, mais  la miséricorde environnera celui qui espère en Dieu.

 

Réjouissez-vous dans le Seigneur, ô justes, et tressaillez de joie ; et glorifiez-vous en lui, vous tous qui avez le cœur droit.

 

III.

 

David ressent les plaies profondes que la longue habitude du péché a faites en lui, et prie Dieu de le regarder en pitié.

 

PSAUME XXXVII.

 

Seigneur, ne me reprenez pas dans votre fureur, et ne me châtiez pas dans votre colère.

 

Car vous m'avez percé de vos flèches, et vous avez appesanti votre main sur moi.

 

Il n'y a plus rien de sain dans ma chair, à la vue de votre colère; il n'y a point de paix dans mes os, à la vue de mes  péchés.

 

Car mes iniquités se sont élevées au-dessus de ma tête; et elles m'ont accablé comme un poids insupportable.

 

Mes plaies se sont corrompues et putréfiées, à cause de ma folie.

 

Je suis devenu misérable et tout courbé ; je passe tout le jour dans la tristesse.

 

Mes reins sont remplis d'illusions : et il n'y a plus rien de sain dans ma chair.

 

J'ai été affligé et humilié jusqu'à l'excès; je pousse du fond de mon cœur des sanglots et des cris.

 

Tous mes désirs vous sont connus, Seigneur : et mon gémissement ne vous est point caché.

 

Mon cœur est troublé ; mes forces me quittent ; et la lumière même de mes yeux m'a abandonné.

 

Mes amis et mes proches sont venus vers moi, et se sont élevés contre moi.

 

Ceux qui étaient auprès de moi s'en sont éloignés ; et ceux qui cherchaient à m'ôter la vie me faisaient violence.

 

Ceux qui cherchaient à me faire du mal ont publié des mensonges ; et ils méditaient quelque tromperie pendant tout le jour.

 

Pour moi, j'étais comme un sourd qui n'entend point et comme un muet qui n'ouvre point la bouche.

 

Je suis devenu comme un homme qui n'entend plus, et qui n'a rien à répliquer.

 

Parce que j'ai mis en vous, Seigneur, toute mon espérance: vous m'exaucerez, ô Seigneur mon Dieu !

 

Car je me suis dit à moi-même : A Dieu ne plaise que je devienne un sujet de joie à mes ennemis, qui ont déjà parlé insolemment de moi, lorsque mes pieds se sont ébranlés.

 

Je suis préparé au châtiment, et ma douleur est toujours devant mes yeux.

 

Je confesserai mon iniquité, et je serai sans cesse occupé du désir d'expier mon péché.

 

Et toutefois mes ennemis vivent, et sont devenus plus puissants que moi ; et le nombre de ceux qui me haïssent injustement s'accroît tous les jours.

 

Ceux qui rendent le mal pour le bien m'ont déchiré dans leurs propos, parce que j'embrassais la justice.

 

Ne m'abandonnez point, ô Seigneur, mon Dieu ; ne vous éloignez point de moi.

 

Hâtez-vous de me secourir, ô Seigneur, Dieu de mon salut.

 

IV.

 

Regrets et prières de David, quand le prophète Nathan lui reprocha, de la part de Dieu, le double crime qu'il avait commis à l'occasion de Bethsabée.

 

PSAUME  L.

 

Ayez pitié de moi, de  moi,  Seigneur, selon votre grande miséricorde :

 

Et dans  l'immensité de votre clémence, daignez effacer mon péché.

 

Lavez-moi de plus en plus de mon iniquité, et purifiez-moi de mon offense.

 

Car je reconnais mon iniquité; et mon péché est toujours devant moi.

 

C'est contre vous seul que j'ai péché, et j'ai fait le mal en votre présence : je le confesse ; daignez me pardonner, afin que vous soyez reconnu juste dans vos paroles, et que vous demeuriez victorieux dans les jugements qu'on fera de vous.

 

J'ai été conçu dans l'iniquité, et ma mère m'a conçu dans le péché.

 

Vous aimez la vérité ; vous m'avez découvert ce qu'il y a de plus mystérieux et de plus caché dans votre sagesse.

 

Vous m'arroserez d'eau avec l'hysope, comme le lépreux, et je serai purifié ; vous me laverez, et je deviendrai plus blanc que la neige.

 

Vous me ferez entendre une parole de joie et de consolation ; et mes os humiliés tressailliront d'allégresse.

 

Détournez votre face de mes péchés, et effacez toutes mes offenses.

 

O Dieu, créez en moi un cœur pur, et renouvelez l'esprit droit dans mes entrailles.

 

Ne me rejetez pas de devant votre face ; et ne retirez pas de moi votre Esprit-Saint.

 

Rendez-moi la joie en celui par qui vous voulez me sauver, et confirmez-moi par l'Esprit de force.

 

J'enseignerai vos voies aux méchants, et les impies se convertiront à vous.

 

Délivrez-moi du sang que j'ai versé, ô Dieu, ô Dieu mon Sauveur! et ma langue publiera avec joie votre justice.

 

Seigneur, ouvrez mes lèvres, et ma bouche chantera vos louanges.

 

Si vous aimiez les sacrifices matériels, je vous en offrirais ; mais les holocaustes ne sont pas ce qui vous est agréable.

 

Une âme brisée de regrets est le sacrifice que Dieu demande ; ô Dieu, vous ne mépriserez pas un cœur contrit et humilié.

 

Seigneur, traitez Sion selon votre miséricorde, et bâtissez les murs de Jérusalem.

 

Vous agréerez alors le sacrifice de justice, les offrandes et les holocaustes : et on vous offrira des génisses sur votre autel.

 

Le psalmiste déplore la captivité du peuple de Dieu dans Babylone, et demande le rétablissement de Sion ; à son exemple, l’âme pécheresse et repentante demande d'être régénérée par la grâce.

 

V.

PSAUME CI.

 

 

Seigneur , écoutez ma prière, et que mes cris s'élèvent jusqu'à vous.

 

Ne détournez pas de moi votre face : quelque jour que je sois dans l'affliction, prêtez l'oreille à ma voix :

 

En quelque jour que je vous invoque, hâtez-vous de me secourir.

 

Car mes jours se sont évanouis comme la fumée, et mes os se sont desséchés comme du bois prêt à prendre feu.

 

J'ai été frappé comme l'herbe des champs, et mon cœur s'est desséché, parce que j'ai oublié de manger mon pain.

 

Mes os tiennent à ma peau, à force de gémir et de soupirer.

 

Je suis devenu semblable au pélican des déserts, et au hibou des lieux solitaires.

 

J'ai passé les nuits dans les veilles, et je suis devenu semblable au passereau sur le toit.

 

Mes ennemis me faisaient des reproches durant tout le jour, et ceux qui me louaient faisaient des imprécations contre moi ;

 

Parce que je mangeais la cendre comme le pain, et que je mêlais mon breuvage de mes larmes,

 

A la vue de votre colère et de votre indignation, par lesquelles vous m'avez écrasé après m'avoir élevé.

 

Mes jours se sont évanouis comme l'ombre, et je me suis desséché comme l'herbe.

 

Mais vous,Seigneur, vous demeurez éternellement ; et la mémoire de votre Nom passe de race en race.

 

Vous vous lèverez, et vous aurez pitié de Sion, puisque le temps est venu d'avoir compassion d'elle, le temps en est venu ;

 

Parce que ses ruines sont aimées de vos serviteurs, et qu'ils ont compassion de la terre où elle s'éleva.

 

Alors les nations craindront votre Nom, et les rois de la terre publieront votre gloire ;

Parce que le Seigneur aura rebâti Sion, et qu'il y paraîtra dans sa gloire.

 

Il a tourné ses regards vers la prière des humbles, et il n'a pas méprisé leurs vœux.

 

Ceci est écrit pour une race qui doit venir; un peuple qui sera créé plus tard louera le Seigneur:

 

Parce qu'il a regardé du haut de son Sanctuaire; le Seigneur a jeté un regard du ciel sur la terre,

 

Pour écouter les gémissements des captifs; pour rendre la liberté aux enfants de ceux qu'on a mis à mort :

 

Afin qu'ils célèbrent dans Sion le Nom du Seigneur, et qu'ils chantent ses louanges  dans Jérusalem;

 

Lorsque les peuples s'uniront ensemble avec les rois pour servir le Seigneur.

 

Dans son désir de voir de telles merveilles, le Prophète, encore dans la force de l'âge, a dit au Seigneur : Révélez-moi l'étendue de ma courte vie;

 

Ne me tirez pas du monde à la moitié de mes jours. Vos années à vous dureront dans la suite de tous les âges.

 

Seigneur, vous avez fondé la terre dès le commencement, et les cieux sont l'ouvrage de vos mains.

 

Ils périront : vous, vous demeurerez ; ils vieilliront tous comme un vêtement.

 

Vous les changerez comme un manteau, et ils changeront de forme : mais vous, vous êtes toujours le même, et vos années n'auront pas de fin.

 

Les enfants de vos serviteurs habiteront sur la terre, et leur postérité sera éternellement heureuse.

 

VI.

 

Le pécheur, abîmé dans ses péchés, n'attend de secours que de l'infinie miséricorde de Dieu.

 

PSAUME CXXIX.

 

Du fond de l'abîme, j'ai crié vers vous, Seigneur : Seigneur, écoutez ma voix.

Que vos oreilles soient attentives aux accents de ma supplication.

 

Si vous recherchez les iniquités, Seigneur: Seigneur, qui pourra subsister?

 

Mais, parce que la miséricorde est avec vous, et à cause de votre loi, je vous ai attendu, Seigneur.

 

Mon âme a attendu avec confiance la parole du Seigneur; mon âme a espéré en lui.

 

Du point du jour à l'arrivée de la nuit, Israël doit espérer dans le Seigneur;

 

Car dans le Seigneur est la miséricorde, et en lui une abondante rédemption.

 

Et lui-même rachètera Israël de toutes ses iniquités.

 

 

VII.

 

David réfugié dans une caverne se voit cerné par les troupes de Saül ; il prie Dieu de ne pas le traiter selon la rigueur de ses jugements, mais de lui découvrir une voie par laquelle il puisse échapper au danger. Le pécheur, captif sous ses péchés, circonvenu de tentations, implore de Dieu sa délivrance.

 

PSAUME CXLII.

 

Seigneur, écoutez ma prière; prêtez l'oreille à ma demande selon votre vérité : exaucez-moi selon votre justice ;

 

Et n'entrez pas en jugement avec votre serviteur : parce que nul homme vivant ne pourra être trouvé juste devant vous.

 

Car l'ennemi a poursuivi mon âme ; il a humilié ma vie jusqu'en terre ;

 

Il m'a confiné dans une obscure retraite, comme les morts ensevelis depuis longtemps ; mon âme a été remplie d'angoisses; mon cœur s'est troublé au dedans de moi.

 

Je me suis souvenu des jours anciens ; j'ai médité sur toutes vos œuvres, et sur les ouvrages de vos mains.

 

J'ai élevé mes mains vers vous ; mon âme est devant vous comme une terre sans eau.

 

Hâtez-vous, Seigneur, de m'exaucer ; mon âme tombe en défaillance.

 

Ne détournez pas votre face de dessus moi, de peur que je ne sois semblable à ceux qui descendent dans l'abîme.

 

Faites-moi ressentir dès le matin votre miséricorde, parce que j'ai espéré en vous.

 

Montrez-moi la voie par laquelle je dois marcher; puisque j'ai élevé mon âme vers vous.

 

Seigneur, délivrez-moi de mes ennemis ; j'ai recours à vous; enseignez-moi à faire votre volonté, parce que vous êtes mon Dieu.

 

Votre Esprit plein de bonté me conduira dans un chemin droit; vous me donnerez la vie, Seigneur, dans votre justice, pour la gloire de votre Nom.

 

Vous tirerez mon âme de l'affliction, et vous détruirez tous mes ennemis, selon votre miséricorde.

 

Vous ferez périr tous ceux qui affligent mon âme, parce que je suis votre serviteur.

 

Ant. Daignez ne pas vous souvenir de nos péchés. Seigneur, ni de ceux de nos proches, et ne tirez pas vengeance des offenses que nous vous avons faites.