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L'avis d'un historien critique.
Vous trouverez ci-après l'avis d'un historien qui passe les origines de Saint-Imier,
dit-il, au crible de la critique, une épée terriblement aiguisée et pourfendeuse de
mythe.. A le lire, il faut constater qu'il manifeste nettement moins d'indulgence envers
ce pauvre Saint Imier que ce dernier envers son griffon. Lui, il ne lui avait
demandé qu'un ongle et l'avait laissé partir
Le Jura septentrional dans la perspective du monachisme occidental
avant l'an mille.
Extrait de l'article de M. Gérard Moyse, paru dans les Actes de la Société
Jurassienne d'Emulation, 1984, pp 25-26.
« Pour passer au crible de la critique les origines de Saint-Imier, nous serons plus
bref. D'abord, la matière documentaire est plus réduite dans ce cas que dans le cas
précédent. Surtout, les travestissements l'ont moins atteinte, malgré les
arrière-plans bâlois de cette histoire: Saint-Imier, en effet, comme on l'a vu en
commençant, ayant été authentiquement donné à Moutier-Grandval en 884, passa sans
contestation possible sous la juridiction temporelle de l'évêque de Bâle en 999. Ce
qui, en revanche, posa problème, dès lors, ce fut l'appartenance spirituelle,
c'est-à-dire diocésaine, de Saint-Imier: comme il le faisait à Saint-Ursanne à
l'encontre du diocèse de Besançon, l'évêque de Bâte, à l'occasion de l'entrée de
Saint-Imier dans ses possessions, s'efforça pareillement d'étendre sa juridiction
spirituelle au détriment du diocèse de Lausanne dont relevait le val de la Suze.
L'histoire des conflits, le plus souvent larvés, qui, tout au long du Moyen Age,
éclatèrent à ce sujet entre Bâle et Lausanne, sans trouver d'issue décisive, ne nous
intéresse ici que dans la mesure où l'une des pièces du dossier des origines de
Saint-Imier, et non des moindres, semble devoir y être rattachée, nous voulons parler de
la Vie de saint Himier. Depuis la très pointilleuse étude critique qu'en a donnée M.
Besson, au début de ce siècle, l'opinion s'est établie qu'il s'agissait là d'une
composition du IXe siècle, reposant encore sur quelques souvenirs véridiques, et écrite
pat les
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