16 martyrs de Nagasaki (Japon – 1633-37)

SS. Laurent RUIZ et 15 compagnons

Béatification: 18.02.1981  à Manille (Philippines)  par JPII

Canonisation: 18.10.1987  à Rome  par JPII

Fête: 28 septembre

Note: La béatification de 1981 fut la première célébrée en dehors de Rome. (La première canonisation en dehors de Rome est celle des martyrs coréens le 6 mai 1984 à Séoul – Corée.) Le 18 octobre 1987, jour de la canonisation était la journée mondiale des missions.

Réf. dans l’Osservatore Romano: 1981 n.8  -  1987 n.43 p.1-2

Réf. dans la Documentation Catholique: 1981 p.266-268 ; 333-334  -  1987 p.1066

Notice

Ces seize martyrs font partie de la famille dominicaine et sont reliés de différentes manières à la province du Saint Rosaire centrée à Manille aux Philippines et fondée en 1687. Ils font suite aux martyrs déjà nombreux qui ont donnés leur vie pour l’Évangile au Japon, depuis les 26 protomartyrs crucifiés en 1597 et les 205 martyrs béatifiés, tués entre 1617 et 1632.

Nos 16 martyrs ont soufferts entre 1633 et 1637, période où règne Tokugawa Yemitsu, shogun ou chef militaire suprême du Japon. Les 28 février 1633 et 22 juin 1636 il proclame deux édits pour supprimer le christianisme dans l’empire. Étaient punissables de mort les missionnaires étrangers ou autochtones, ceux qui les recevaient et tous ceux qui ne voulaient pas abjurer la foi chrétienne. Les supplices qui leur étaient réservés pour les faire abjurer leur foi étaient autant variés que raffinés et cruels. Ainsi moururent :

- En août et octobre 1633 :  2  Dominique Ibanez d’Erquicia,  2  François Shoyemon,  2  Jacques de Sainte Marie,  2  Michel Kurobioye,  2  Luc du Saint Esprit,  2  Matthieu Kohioye du Rosaire.

- En octobre et novembre 1634 :  2  Madeleine de Nagasaki,  2  Marina d’Omura,  2   Hyacinthe Jourdain Ansalone,  2  Thomas de Saint Hyacinthe.

- En septembre 1637 :  2  Antoine Gonzales,  2  Guillaume Courtet,  2  Michel de Aozaraza,  2  Vincent Schiwozuka de la Croix,  2  Lazare de Kyoto et   2  Laurent Ruiz. Les quatre premiers étaient des prêtres dominicains envoyés en 1636 de Manille pour venir en aide aux chrétiens du Japon. Lazare de Kyoto, laïc, leur servait de guide et d’interprète ; quant à  Laurent Ruiz, père de famille, on l’avait joint à eux pour le sauver d’une situation difficile (voir sa notice). Dès qu’ils arrivent dans l’île d’Okinawa, ils sont arrêtés et gardés en prison pour une année où il subissent des tortures. Ils sont ensuite transférés à Nagasaki et condamnés à mort.

A l’homélie de canonisation Jean Paul II disait : « Seize hommes et femmes ont témoigné, par leurs souffrances et leur mort héroïque, de leur foi dans le message de salut par le Christ, parvenu jusqu’à eux après avoir été proclamé de génération en génération depuis le temps des Apôtres. Par leur souffrance, leur amour et leur imitation de Jésus ont atteint leur pleine réalisation. Leur configuration sacramentelle avec Jésus, l’unique Médiateur, a été menée à sa perfection. « Car si nous avons été unis à lui par une mort semblable à la sienne, nous lui serons unis par une résurrection semblable à la sienne. » (Rm 6, 5.) Ces saints martyrs, divers par leur origine, leur langue, leur race et leur condition sociale, sont unis les uns les autres et unis à tout le Peuple de Dieu dans le mystère salvifique du Christ, le Rédempteur. »

Ce groupe comprend ainsi :

- 1 Philippin                   2  Laurent RUIZ

- 9 Japonais                  2  François SHOYEMON
  2  Michel KUROBLOYE
  2  Jacques de Salnte-Marle
  2  Matthieu KOHIOYE du Rosaire
  2  Madeleine de Nagasaki
  2  Thomas de St-Hyaclnthe
  2  Marina d’Omura
  2  Vincent SCHIWOZUKA de la Croix
  2  Lazare de Kyoto

- 4 Espagnols                2  Domingo IBANEZ DE ERQUICIA
  2  Luc du Saint Esprit
  2  Antoine GONZALEZ
  2  Michel de Aozaraza

- 1 Français                   2  Guillaume COURTET

- 1 Italien                        2  Hyacinthe Jourdain ANSALONE