Bienheureuse Marie Elizabeth HESSELBLAD

Nom: HESSELBLAD

Prénom: Marie Élizabeth

Nom de religion: Marie Élizabeth

Pays: Suède - Italie

Naissance: 04.06.1870 à Fâglavik (Suède)

Mort: 24.04.1957 à Rome

Etat: Religieuse - Fondatrice

Note: Luthérienne. Émigre à 18 ans aux Etats-Unis. Se convertit (1902). 1904 à Rome s'installe au couvent de Ste-Brigitte de Suède. Vœux en 1906. 1911 fonde l'ordre du Très St-Sauveur et de Ste Brigitte pour prier pour l'union des chrétiens.

Béatification: 09.04.2000 à Rome par Jean Paul II

Canonisation:

Fête: 24 avril

Réf. dans l’Osservatore Romano: 2000 n.15 p.1-2 – n.16 p.4

Réf. dans la Documentation Catholique:

Notice

Marie Élizabeth Hesselblad naît en 1870 à Fâglavik en Suède, cinquième d'une famille de treize enfants, et reçoit le baptême dans l'Église luthérienne. Elle fait une expérience précoce de la pauvreté; à 18 ans, elle émigre aux Etats-Unis dans le but de soutenir financièrement sa famille. Elle travaille comme infirmière à l'hôpital Roosevelt de New York. Les malades catholiques l'impressionnent par leur sérénité et leur confiance en l'aide de Dieu. Elle comprend que la croix est au centre de la vie humaine; elle est révélation ultime de l'amour de notre Père céleste. Sa recherche de la vérité ainsi que sa dévotion à la Mère du Rédempteur la conduisent peu à peu vers l'Église catholique. En 1900, elle assiste à une procession du "Corpus Christi" et, à cette occasion, elle entend une voix intérieure qui lui dit: "Je suis celui que tu cherches". Elle est baptisée en 1902 au couvent de la Visitation, à Washington. Ensuite elle est confirmée à Rome et comprend clairement qu'elle doit consacrer sa vie à l'unité des Chrétiens. Elle est convaincue qu'en écoutant la voix du Christ crucifié, les chrétiens se réuniraient en un seul troupeau sous un seul pasteur (Cf Jn 10,16). En 1904, elle entre au couvent de Sainte-Brigitte de Suède, à Rome. Ce couvent est un carmel, mais bientôt elle obtient une permission spéciale du Pape Pie X pour revêtir l'habit des Brigittines. En 1911, elle reconstitue l'"Ordre du Très Saint-Sauveur et de Sainte-Brigitte" à Rome, puis en Suède, en 1923. Elle insuffle à ses filles sa spiritualité eucharistique et mariale, et son amour de l'Église. Sa charité concrète s'exprime au cours de la Deuxième Guerre mondiale en secourant de nombreuses personnes en difficulté, parmi lesquelles de nombreux juifs. Son couvent est rempli de réfugiés, mais malgré sa mauvaise santé et les difficultés matérielles, elle fait confiance à la Providence. Elle meurt en 1957 à l'âge de 87 ans.

Pionnière de l'œcuménisme, son œuvre et son charisme rappellent aux chrétiens d'Europe les racines évangéliques uniques de leur culture et de leur civilisation. Le 11 avril 2000, des luthériens assistaient à sa béatification.