Sainte EDWIGE D'ANJOU

Nom: EDWIGE D'ANJOU (DE HONGRIE)

Prénom: Edwige

Pays: Pologne

Naissance: 1374

Mort: 17.07.1399 à Cracovie

Etat: Reine de Pologne

Note: De souche angevine, elle épouse en 1386 Ladislas II Jagellon, grand-duc de Lituanie, qui se convertit au catholicisme avec son pays. Elle fonde l' "Université Jagellone" de Cracovie.

Béatification:

Canonisation: 08.06.1997 à Cracovie (Pologne) par Jean Paul II

Fête: 17 juillet

Réf. dans l’Osservatore Romano: 1997 n.25 p.12 - n.27 p.5-8

Réf. dans la Documentation Catholique: 1997 n.14 p.668-671. 674-675. 682

Notice

Lors de son grand pèlerinage de 11 jours en Pologne (31 mai - 10 juin 1997), Jean Paul II a canonisé Sainte Edwige d'Anjou, reine de Pologne, à Cracovie, le Dimanche 8 juin, devant une foule de plus d'un million et demi de fidèles.

Fille du roi de Hongrie et de Pologne Louis I^er le Grand, de la maison d'Anjou, Edwige (ou Hedwige) épouse en 1386 Ladislas II Jagellon, grand-duc de Lituanie, acte qui confirme l'union de la Pologne et de la Lituanie et qui est à l'origine de la dynastie polonaise des Jagellons.

Celui qui veut être grand doit être le serviteur des autres (Mt 20,25). Elle a compris cela. Elle comprend aussi que l'amour est ce qu'il y a de plus grand. Elle en prend conscience lorsqu'elle vénère le grand Crucifix noir du Wawel (encore vénéré de nos jours le Vendredi-Saint). Dès lors, elle réalise de la manière la plus éloquente l'invitation à "aimer en actes et en vérité" (Cf 1Jn 3,18). Elle sent que sa mission est de porter l'Evangile à ses frères Lituaniens. Son mari, le Grand-duc de Lituanie, reçoit le baptême catholique: cet événement important marque l'entrée du dernier grand pays païen dans la chrétienté occidentale. Ainsi Edwige est patronne de Pologne dans sa dimension héréditaire, c'est-à-dire unie à la Lituanie et à la Rus': la République des trois nations.

Sachant que la force de l'Etat et la solidité de l'Eglise supposent une nation instruite et donc des universités dynamiques, elle fait renaître l'Académie de Cracovie fondée par le roi Casimir le grand, son grand-oncle, en l'enrichissant d'une Faculté de Théologie, condition nécessaire à l'époque pour obtenir le titre d'université, laquelle deviendra florissante au cours des siècles suivants, se taillant un nom à l'égal des universités plus anciennes (par exemple celle de Paris). Par l'université, Cracovie devient le berceau de la culture polonaise et le pont entre l'Occident chrétien et l'Orient, apportant une contribution inaliénable à l'esprit européen. Elle sera illustrée par des savants comme Nicolas Copernic et de nombreux bienheureux ou saints comme Saint Jean de Kenty. Pour marquer l'importance majeure qu'elle attache à cette université, la reine lui donne son sceptre d'or, ne gardant pour elle qu'un sceptre de bois doré.

Il est providentiel que coïncident la canonisation d'Edwige, Dame et Seigneur du Wawel, avec le 600^e anniversaire de la fondation de la Faculté de Théologie (1397-1997). Cette canonisation, attendue depuis des siècles et ardemment souhaitée par l'"Université Jagellone", avait fini par paraître tout à fait impossible. Il est heureux que ce soit Jean Paul II, si attaché à Cracovie, qui ait été l'instrument providentiel de cet acte solennel.