Bienheureux Edmond Ignace RICE

Nom: RICE

Prénom: Edmond Ignace (Edmund Ignatius)

Nom de religion: Edmond Ignace (Edmund Ignatius)

Pays: Irlande

Naissance: 1762 à Callan (Irlande)

Mort: 29.08.1844

Etat: Veuf - Religieux non prêtre - Fondateur

Note: Marié à 25 ans, sa femme meurt 2 ans après. Se consacre à l'éducation des jeunes garçons. 1808 fonde les Frères de la Présentation, au service des pauvres. (Christian Brothers et Presentation Brothers)

Béatification: 06.10.1996 à Rome par Jean Paul II

Canonisation:

Fête: 29 août

Réf. dans l’Osservatore Romano: 1996 n.41 p.1-3

Réf. dans la Documentation Catholique: 1996 n.20 p.999

Notice

Le Bienheureux Edmund Ignatius Rice offre, successivement, un exemple remarquable d'apôtre laïc et de religieux. Il naît en Irlande en 1762. A 17 ans, il s'initie au commerce avec son oncle. A 25 ans, il se marie. Sa jeune femme meurt deux ans plus tard lui laissant une fillette handicapée dont il s'occupera toute sa vie. Cet amour qu'il a su donner à sa famille s'épanouira en œuvres fécondes, spirituelles et matérielles.. Devenu riche, il se distingue par son esprit profondément religieux et par sa charité envers les pauvres. Il ressent un appel à la vocation contemplative, mais, devant le spectacle des pauvres abandonnés à eux-mêmes en cette période où une lourde législation anti-catholique succède à une persécution religieuse non moins lourde, il comprend qu'il se doit à eux. Il lutte contre l'ignorance et se consacre spécialement à l'éducation des garçons. Il ouvre un collège en 1802. Son propos est simple: "Confiant dans l'aide de Dieu, écrit-il, j'espère pouvoir éduquer ces garçons à devenir de bons catholiques et de bons citoyens." Dès 1808, ils sont six à prononcer leurs vœux sous le patronage de l'évêque, prenant le nom de 'Presentation Brothers'. Supérieur général en 1822, il démissionne en 1838, épuisé par la fatigue et la maladie aussi bien que par la situation du pays en proie à la famine et aux épidémies de peste, ce qui est l'objet de sa préoccupation constante. Il achève le cours de sa vie, vénéré de tous, et meurt en 1844, laissant au monde "un témoignage frappant de fidélité totale au Christ" (Jean Paul II) et de courage. De son vivant, la Congrégation des 'Presentation Brothers' et des 'Christian Brothers' s'était déjà diffusée au-delà de l'Irlande, en Angleterre, à Gibraltar et en Australie.